Guajakholz

Guajak wird aus einem Baum gewonnen, der bis zu dreizehn Meter hoch wird und das ganze Jahr über grün ist. Er hat ein sehr hartes Holz, das viel Harz enthält. Es sind vier Arten bekannt, die ursprünglich aus dem zirkumkaribischen Raum stammen. Die Ureinwohner nutzen die Pflanze mindestens seit Jahrhunderten zur Heilung, für bestimmte Rituale und als Werkstoff. Der aztekische Name für den Guajak-Baum lautet chichic patli.

Europäer kamen erstmalig mit dem Baum in Kontakt, als die Konquistadoren auf der Karibikinsel Santo Domingo auf die Ureinwohner trafen. Sie brachten das Holz schon 1508 nach Spanien.

Die heilenden Wirkungen des Guajakholzes

In der frühen Neuzeit war die Syphilis als Franzosenkrankheit bekannt. Man versuchte vergeblich, sie mit dem Guajak-Baum zu heilen – daher auch der Name Franzosenholz oder Franzosenholzbaum. Die heilsamen Effekte waren es auch, die zu der Bezeichnung „lignum vitae“ (Lebensholz) führten. Das Holz wurde gemahlen, mit Wasser vermischt und getrunken, um gegen innere Hitze und verdorbenen Magen zu helfen. In der Kombination mit Russ wurde die pulverisierte Rinde der Wurzel äusserlich gegen Eiterbeulen, Entzündungen oder Fieber angewandt. Die Medizin der Ureinwohner schätzte auch die Wirkung als Mittel gegen Würmer, zur Anregung der Libido und – als Räucherstoff – gegen Erkältungen. Der Glaube an das Holz für die Verbesserung der männlichen Sexualität hängt mit der Härte des Holzes zusammen – diese soll sich auf das männliche Geschlechtsteil übertragen. Das enthaltene ätherische Öl wird als euphorisierend eingeschätzt.

Das Guajakholz zum Räuchern

Vor allem Erkältungen werden mit dem Räuchervorgang auf der Basis von Guajakholz therapiert, der Husten soll nachlassen. Der Duft erinnert leicht an Vanille, ist etwas holzig und benzoeähnlich. Das Harz aus dem Holz ist leicht gelblich, kann aber bei Luftkontakt schnell oxidieren und sieht dann grünlich oder bläulich aus.